Coautores: Normando Lins, Gerson Menezes e Bruno Leone

Os combustíveis fósseis, incluindo o carvão, continuam sendo ainda as mais demandadas fontes de energia no mundo, representando em torno de 60% da matriz energética mundial, além de ser a fonte principal, usando os derivados de petróleo, para movimentação de todos os meios de transporte do mundo, incluindo os terrestres, aviões e navios e outros. Todos eles consomem mais de 70% do petróleo produzido hoje no mundo, em torno de 35 bilhões de barris por ano.

Estima-se que o mundo já produziu mais de 1,5 trilhões de barris de petróleo e ainda tem mais de 5 trilhões de barris de óleo in place já descobertos. Há um grande empenho de toda indústria de petróleo em aumentar o Fator de Recuperação (FR) dos reservatórios, porque esse será o petróleo mais barato a ser produzido, pois vai usar toda infraestrutura já existente, inclusive os poços já perfurados. Estudos do Departamento de Energia dos Estados Unidos indicam que 67% do óleo in place continua intocável nos reservatórios, o que é uma enorme quantidade.

Toda indústria está empenhada em achar mecanismos que possam transformar parte do volume de óleo in place em reservas. Isso indica que há uma enorme quantidade de petróleo possível de produção ainda nos reservatórios, quer sejam convencionais ou não. Qualquer método que permita recuperar mais petróleo do que já foi descoberto certamente será o mais barato de ser produzido.

Opções econômicas para maior FR

Há uma busca constante para o Fator de Recuperação, chamado EOR (Enhanced Oil Recovery), por se tratar de um óleo já descoberto e, na maioria dos casos, com toda infraestrutura implantada para permitir sua produção.

Há registros de várias tecnologias estudadas, já utilizadas para aumentar o Fator de Recuperação, entre as quais se podem citar o aumento do número de poços, ampliando a área de drenagem, injeção de água fria e/ou quente, ou outros líquidos, injeção de ácidos e químicos em geral, injeção de espumas e, mais recentemente, injeção de nano partículas em reservatórios convencionais e não convencionais. Todos esses podem estar associados a perfuração de mais poços e, entre eles, os poços radiais. Porque, com certeza, esse será o óleo mais barato a se produzir.

Essa tecnologia foi e continua sendo muito usada na Rússia e em países do leste europeu, em campos de óleo pesado que estavam com suas produções reduzidas ou quase paralisadas. Ela foi desenvolvida pela companhia Red Tech International, sendo primeiro usada na Colômbia, Estados Unidos e Federação Russa a partir de 2002. Alguns campos foram abandonados por falta de produção, pelo excesso de água ou por dificuldade de movimentação do óleo dentro dos reservatórios.

Resultados registrados em quatro poços verticais na Rússia, usados para perfurar poços radiais, mostram que todos tiveram aumento de produção, e em algumas situações de forma muito significativa.

Outro método chamado Radial Jet Drilling (RJD) permite que se use, ao invés de brocas e lamas de perfuração, água com altas pressões, misturados com diesel ou ácido. Essa outra tecnologia foi aplicada nos países da antiga república soviética e já há um certo tempo nos países ocidentais.

Nos Estados Unidos, em um campo que tinha vários poços e estava com declínio de produção acentuado, um novo operador resolveu testar vários poços radiais, durante 9 anos, e colheu incremento de produção contínuo, com destaque para os três últimos anos, cuja média de produção, nesse período, aumentou de 157 barris/mês para 938 barris/mês. Esse exemplo já justifica experimentos em campos maduros no Brasil e no mundo.                        

A tabela deste artigo mostra os volumes de óleo já produzidos no Brasil (dez23), as reservas em 2024, o volume de óleo in situ e o número de campos de petróleo ativos no Brasil. Considerando que a aplicação da perfuração radial resulta no aumento no Fator de Recuperação do volume de óleo existente, esta tecnologia implicaria num incremento na reserva da ordem de alguns bilhões de barris.

*em milhões de barris

O Brasil já perfurou mais de 30.000 poços de petróleo, dos quais mais de 6.000 ainda estão ativos. Se almejarmos um aumento das reservas via perfuração de  poços radiais aplicados sobre 10% desse acervo, poderíamos praticamente dobrar as reservas brasileira de petroleo, com custos bem menores que via perfuração e instalações de poços verticais ou aumento da malha simplesmente.